在MySQL中，`VARCHAR`和`CHAR`是用于定义字符数据类型的关键词，它们有以下区别：
1. **存储方式**：
- `VARCHAR`：`VARCHAR`类型是用于存储可变长度的字符数据。它会根据存储的实际数据长度来动态分配存储空间，只占用实际使用的字节数（在1到最大长度之间）。当存储的字符长度不固定时，`VARCHAR`通常比`CHAR`更节省存储空间。
- `CHAR`：`CHAR`类型是用于存储固定长度的字符数据。不管实际存储的数据长度是多少，`CHAR`类型始终会占用固定长度的存储空间。如果存储的字符长度不足指定长度，会使用空格字符进行填充。
2. **效率和性能**：
- `VARCHAR`：由于`VARCHAR`类型是根据实际长度来存储数据，所以占用的存储空间较少。但是，在进行数据插入、更新和检索时，由于需要动态分配和处理不同长度的数据，可能会导致轻微的性能损失。
- `CHAR`：由于`CHAR`类型是固定长度的，不需要动态分配存储空间和处理不同长度的数据，所以在进行数据插入、更新和检索时，通常比`VARCHAR`更快。然而，对于存储长度不固定的数据，`CHAR`可能会浪费存储空间。
3. **索引和排序**：
- `VARCHAR`：`VARCHAR`类型的列在进行索引和排序时，会使用实际存储的值进行操作。长度不同的值会根据规则进行比较和排序。
- `CHAR`：`CHAR`类型的列在进行索引和排序时，会使用固定长度的值进行操作。对于字符串查询，使用`CHAR`类型的列可能更快，因为它可以使用更简单的比较规则。
综上所述，`VARCHAR`和`CHAR`在MySQL中用于存储字符数据，区别在于存储方式、存储空间的占用、效率和性能，以及对索引和排序的影响。需要根据具体的需求和场景选择合适的数据类型。如果存储的字符长度可变且具有不同的长度，通常选择`VARCHAR`；如果存储的字符长度固定且很少变化，可以考虑使用`CHAR`。